据美国媒体报道，美国海军10月21日在南海海域再次实施了“航行自由”行动，其间进入中国西沙中建岛和永兴岛附近海域。这是自一年前美军恢复在南海“抵近航行”后的第四次相关行动，也是5个月来的第一次。针对这次行动，中国国防部21日深夜发表声明说，中国海军对美国闯入舰只进行了“警告驱离”。中国外交部发言人华春莹在答记者问中也表示，对美国军舰“擅自闯入中国领海”表示坚决反对和强烈谴责。
各执一词
有意思的是，根据美国国防部对美国媒体证实的内容，美国军舰并没有进入西沙相关岛礁“12海里以内”。也就是说，从严格的法律意义上说，美军认为自己没有进入中国的领海范围。与此相对的是，今年1月时，美国导弹驱逐舰在同一海域执行相同行动时，曾进入中建岛12海里以内。美国媒体的报道还由此称，美国一些国会议员和防务专家批评军方没有在南海实施更多、更直接的“航行自由”行动。
美军舰到底有没有进入“12海里以内”？目前这个问题看起来是各执一词。不过，假设美军方的说法是真的，它为什么要“过门而不入”？是考虑到中美关系的大局，不愿过分刺激中国？还是今年以来中国在南海的军事部署正在加强，使得美军更加谨慎？不管哪个，恐怕结论都是，美国在南海更顾忌中国了。
