武则天不光自己与张氏兄弟昏天黑地胡搞,还替二张的母亲牵线搭桥找情人。而此时的薛怀义,因到处张扬武则天的私事,在武则天授意下,终被太平公主率人缢杀。神龙元年,即公元705年,宰相张柬之等五位大臣趁武则天病重,在玄武门发难,迎太子李哲斩关而入,斩杀张易之、张昌宗兄弟,逼令武则天退位,把皇位传给李哲,即唐中宗。这年冬天,武则天病死。她以皇后身份预政24年,以太后身份临朝称制7年,称帝15年,前后共掌政46年。她死后谥号“大圣则天皇后”,以高宗皇后的名义和高宗埋在一起,故后人称她为武则天。
清朝着名史学家赵翼在《廿二史札记》中说:“人主富有四海,妃嫔动千百,后既为女王,而所宠幸不过数人,固亦未足深怪,故后初不以为讳,而且不必讳也。”意即历代皇帝都可以嫔妃成群,而武则天身为女皇,宠幸的男侍前后不过数人,即使与历史上不荒淫的皇帝相比,也是少之又少,没什么好指责的。应该说,这算是比较公正的评论。
