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““英语让中国人看到了世界，编程是让中国人能够用算法与未来世界接轨。” 编程猫CFO张炜说。随着编程教育被写进国家规划、浙江省高考开始试点，少儿编程教育从非刚需变成了刚需，各种项目一夜之间站上了风口，“最好的时代”已经到来。
据铅笔道DATA粗略统计，仅2018年上半年，就有20家少儿编程企业拿到了融资，累计金额约8亿，平均1个月就有3起融资事件。其中小码王、编程猫等头部机构更是拿到了上亿元融资。
少儿编程项目是崭露头角的教育蓝海，还是资本助推下虚无的火苗？在火热的市场背后，行业师资不足、课程研发能力低下、获客成本高昂这三座大山，时刻考验着新老玩家。
注：本文内容主要来自铅笔道记者采访和网络公开信息，论据难免偏颇，不存在刻意误导。
少儿编程迎来“高光时刻”
1万元学费交出去，王玫（化名）一颗心总算落了地。最近，除了原来的兴趣班，她给孩子选择了一门新课――少儿编程。她先在网上比较了几个知名少儿编程教育的官网，又顶着酷暑实地考察了几家附近的培训机构。反复研究之后，最后才做了决定。
事实上，王玫和丈夫都不太懂编程，他们也并未从事相关的工作。王玫从同事口中听说，浙江已经将信息技术列入高考选考科目，从小学习编程是大趋势。“网上很多教育专家都说，编程考试成绩将来会成为硬指标。”
孩子为什么要学编程？小码王创始人&CEO王江有给出自己的答案。过去是人之间的交流。在人工智能时代，更需要人与信息世界的交流。少儿编程教育就是面向未来培养孩子适应智能时代的载体。
然而，现如今，在高考指挥棒下，“编程教育”成为一门服务应试教育的生意。
2017年8月，国务院印发《新一代人工智能发展规划》，明确指出应逐步开展全民智能教育项目，在中小学阶段设置人工智能相关课程、逐步推广编程教育。
随着一系列关于编程教育改革措施的出台，很多家长对未来考试产生了新的恐慌。某少儿编程培训机构负责人这样表示，“虽然很多家长都不确定以后高考是否要考编程，但都会选择让孩子先学。”家长们始终担心的是让孩子输在起跑线上。
对行业的火爆，火星俱乐部创始人刘扬感觉很明显。他们去年在五道口开班时，还没几个学生，今年连北京郊区都有学生来这边上课。如今，刘扬团队在亦庄也已经开设了分校。
在政策的东风下，资本闻风而动，不断加码押注少儿编程赛道。仅2018年上半年，根据铅笔道DATA粗略统计大约有20家拿到融资，平均1个月就有3起融资事件，其中小码王、编程猫等头部机构更是拿到了上亿元融资。就整体而言，大部分项目融资都是在B轮前，多数处在天使轮、Pre-A轮阶段。
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少儿编程教育突然变成热闹赛道，有从业者开始表示忧虑。“用户教育的市场成长还比较慢，现有市场体量就那么大，真正叫上得名字公司也不过10家。过多的从业者涌入，资本着急占位，并不利于行业的健康发展。”
课程研发能力掣肘品牌规模化
资本市场火热背后，少儿编程作为一个新兴赛道，在迅速发展中也有不少问题存在。
现实中，很多编程培训班是单店模式，几个计算机专业毕业生就可以开班，从网上买来教学视频和教具，入行门槛很低。
“教育培训的规模化门槛非常高”，真格教育基金投资副总裁姜敏认为，教育培训不是一个进入门槛很高的行业。以成熟的线下K12培训市场为例，很多大学生个人就可以给孩子做家教，辅导数学、语文、英语等科目，小型机构也比比皆是，但是却没有几个机构能做到好未来、新东方这样的规模。
小码王创始人王江有这样描述行业现状，“很多机构只能教授孩子到初级程度。如果学生想再深入学习，他们就没办法再教了”。
多位培训机构负责人表示，少儿编程是一个全新的教育品类，教学内容和课程并没有成熟的体系，缺乏持续的课程研发能力是很多编程品牌无法规模化原因之一。
铅笔道了解到，市场上具有规模的少儿编程教育品牌，都有自己的课程研发系统。它们或自建研发中心，或与高等院校合作建立联合教研团队，向B端学校、培训机构和C端用户尽可能提供标准化课程产品和考核系统。
行业初期获客难
作为一个新的培训科目，少儿编程获客难是行业共识。目前，市场也在不断教育着用户。赛道内做得比较好的头部企业，通过各种营销和市场推广的手段，在广大家长面前反复刷“存在感”，从而刷新用户认知，让更多学生家长愿意掏腰包。
编程猫CFO张炜认为，用户发展包括几个阶段，第一阶段，家长们对编程这个品类有认知；第二阶段，家长分配给孩子一些教育资金；第三阶段，他们有一定的甄别能力，了解市场上编程品类，并愿意为较高质量的课程付费。
“目前，用户教育还处于认知的早期阶段。”因此，在张炜看来，在这个阶段，品牌力则显得非常重要。接下来，能“跑”出来的少儿编程公司，一定是能迅速快速准确触及用户，并且能用良好的教育品质去树立品牌的企业。
多位培训机构负责人都表示，在发展初期，找到独特的获客模式，成为各家少儿编程培训机构占领制高点、抢夺市场资源的关键。
在获取用户方面，行业专业人士认为，线上模式比线下模式拥有更多优势。因为线上品牌一般拥有自己的流量池，包括微信公众号、流量型的产品、微信社群等。此外，线上教育模式轻，能在短时间内积累大量的用户。
比如今年5月获得3亿融资的编程猫，就是凭借“编程猫”图形化编程工具建立起流量护城河，拥有超过200万用户。其编程平台开源给学校、学生以及其他培训机构，一开放就聚集了很多的天然流量，获得了大量用户数据。
师资匮乏问题待解
除了获客难，少儿编程行业师资匮乏也成为一大难题。
在王江有看来，选择少儿编程老师有三个标准：有技术、懂教育、关注少儿成长。少儿编程本身也是一门“软件工程+儿童教育学”结合的一个新科目，所以满足这些标准的老师少之又少。
基于此，小码王的解决办法是招聘软件工程师，层层筛选后培训上岗；编程猫则是和师范院校合作，专门培养有编程技术背景的教师。但是多位创始人表示，招聘教师的通过率很低，仅为10%。
对此，真格教育基金投资副总裁姜敏则有不同的看法。他认为，初期阶段的师资供给对于少儿编程赛道还是可以满足的，等到下个阶段可能会出现师资不足的问题。
少儿编程仍然是针对儿童的培训，并不是前沿科学的教学，更多传授的是成熟的、简单的知识，专业难度相对较低，好学校的理工科学生，只要热爱孩子、热爱教育的经过培训是能够胜任的。
因此，师资并不是难以解决的问题，当前最主要还是不断激发用户需求。
下一个“新东方”
采访中，业内人士一致认识，虽然行业发展早期还面临一些问题，但是可以确定的是，在国家大力支持人工智能产业战略发展和消费升级的时代背景下，作为面向未来的学科，少儿编程教育最有可能发展成下一个像奥数、英语一样的大市场。
同时，他们认为，随着入局的玩家越来越多，编程教育这一赛道也将越来越专业，越来越细分，会针对不同年龄段的人群，提供不同形式的课程。从线上到线下，一对多、一对一或人机交互的方式，各大公司都在积极尝试。谁会成为编程领域的下一个“新东方”，值得拭目以待。
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