利用美女或美男，引诱目标，与其发生性关系，使其在不知不觉间泄露高级机密，同时借助先进的电子窃听、摄影录像等间谍工具，偷录偷拍各种“色情证据”，讹诈、收买、策反，为已所用，成为世界各国情报安全机构广泛使用的间谍手段。这种手段通常以偶然相识、一见钟情开始，以性诱惑开道，以性讹诈结束，辅以金钱收买，软硬兼施，在间谍领域中屡立大功，独领风骚。
近现代社会历史中，性间谍在战争、政治、军事、外交、经济、科技领域都曾发挥过巨大的作用，产生过轰动效应。各国都曾并正在招募、培训大量性间谍，从事各种间谍活动。原苏联克格勃、原民主德国情报局、以色列摩萨德、美国中情局、英国军情局、法国情报局等在性间谍使用方面都有出色的表现。其中，最早大规模应用的国家是纳粹德国，最出名的是原苏联的“燕子”(女性间谍)和“乌鸦”(男性间谍)。
纳粹德国的吉蒂沙龙
纳粹德国在二战时最早大规模利用性间谍来达到各种目的，最着名的就是在1940-1942年活动的吉蒂沙龙。名为沙龙，实际上是一家妓院，由德国秘密机构控制，利用妓女，采取最下流、也是最有效的色情手段达到间谍目的。据有关媒体报道，老鸨吉蒂被纳粹在战场上抓获后，在要么去集中营送死，要么当妓院老鸨，为间谍机构服务的选择面前，选择了后者。所有行动都由间谍头子舍林贝负责，他深信，没有什么秘密是男人不能在床上与最漂亮的女人透露的。
柏林上游社会很快就无法摆脱吉蒂沙龙的控制了，从各地招募的妓女间谍们平均24小时接待5位客人，一个月内就掌握了3000份录音带。不过，1942年底，当一枚英国炸弹偶然光顾这家妓院时，一切都突然结束了，监视窃听间被炸毁，整个大街上都散布着各种性讹诈的记录材料和录音带。
鲜为人知的性间谍秘史
原苏联克格勃二局曾专门负责招募、培训男女性间谍，其中以女性间谍最具代表性。据乌克兰新闻网报道，一位叛逃的原克格勃女间谍化名维拉，出版了一本回忆录，讲述了一些鲜为人知的性间谍秘史。她在书中讲述了克格勃是如何招募漂亮的女大学生并如何培训成为职业性间谍的。
克格勃先是到各大学校挑选合适人选，然后找她们谈话，许诺让她们的生活变得非常美好，称可得到丰厚的报酬，享受一切特权，之后在间谍学校里给她们做思想政治工作，要求她们履行公民义务，甘愿为国家献出一切，立志成为性间谍。
